Dans son livre « Connaissance et pouvoir au Maroc : The Education of a Twentieth-Century Notable » par Dale F. Eickelman, décrit-il :
En raison de sa complexité, la société marocaine se prête à l’utilisation des biographies comme moyen de comprendre des réalités sociales et politiques plus larges.
Deux journalistes talentueux (Lacouture et Lacouture 1958) ont dépeint les principales forces sociales et politiques de la période qui a conduit à l’indépendance du Maroc à travers les profils biographiques de grandes personnalités politiques françaises et marocaines.
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Les biographies sociales, appelées histoires de vie par certains anthropologues, sont souvent considérées comme étant plus proches des données brutes que des présentations analytiques. La distinction entre l’anecdote et le document social est souvent floue.
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La décision de dépeindre le contexte social du savoir islamique dans le Maroc rural à travers la biographie sociale d’un qadi vivant est en partie fortuite. Hajj Abd Ar-Rahman est né en 1912 à Bzu, une petite ville berbère au pied des montagnes du Haut Atlas.
Après avoir étudié à Bzu et dans les environs, apprenant à parler arabe, il se rendit en 1928 à la célèbre mosquée-université Yusufiya à Marrakech, où il resta jusqu’en 1935. Puis son frère aîné, le qadi de Bzu, a coupé court à ses études pour qu’il soit nommé député du qadi de Bzu.
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Certains hommes d’affaires marocains m’ont découragé d’écrire sur un qadi rural. Ils estimaient que je devais investir mon temps dans l’étude du summum de l’érudition telle qu’ils la concevaient, et soutenaient que la vie d’un juge de pays me donnerait une image déformée et appauvrie de l’apprentissage islamique.
Ma réponse a été d’observer que les hommes marocains d’apprentissage eux-mêmes étaient beaucoup mieux placés que moi pour interpréter les tendances de la connaissance islamique telle qu’elle est comprise et développée au Maroc aujourd’hui.
