La grande révolte berbère de 739 / 740-743 eut lieu pendant le règne du calife omeyyade Hisham ibn Abd al-Malik et marqua la première sécession réussie du califat arabe (gouverné de Damas). Fatigués par les prédicateurs puritains kharijites, la révolte des Berbères contre leurs dirigeants arabes omeyyades commença à Tanger en 740, et fut initialement dirigée par Maysara al-Matghari. La révolte s’est rapidement répandue à travers le reste du Maghreb et à travers les détroits vers al-Andalus.
La révolte berbère était probablement le plus grand revers militaire sous le règne du calife Hisham. De là, émergé certains des premiers états musulmans en dehors du califat. Il est parfois aussi considéré comme le début de l’indépendance du Maroc, car le Maroc ne sera plus jamais sous la domination d’un calife oriental ou de toute autre puissance étrangère avant le 20ème siècle.
Les causes sous-jacentes de la révolte étaient les politiques des gouverneurs omeyyades à Kairouan, Ifriqiya, qui ont autorité sur le Maghreb (toute l’Afrique du Nord à l’ouest de l’Egypte) et al-Andalus. Dès les premiers jours de la conquête musulmane de l’Afrique du Nord, les commandants arabes avaient traité les auxiliaires non arabes (notamment berbères) de façon incohérente et souvent plutôt minable. Lorsqu’ils sont arrivés en Afrique du Nord, les Omeyyades ont dû faire face à une population majoritairement chrétienne en Afrique Proconsularis (devenue Ifriqiya, aujourd’hui Tunisie) et païens au Maghreb al-Aqsa (aujourd’hui Maroc) avec des minorités juives. Certains Berbères du Maghreb se sont rapidement convertis et ont participé à la croissance de l’Islam dans la région, mais les autorités arabes ont continué à les traiter comme des personnes de seconde zone.
En 734, Ubayd Allah ibn al-Habhab fut nommé gouverneur des Omeyyades à Kairouan, avec autorité de tutelle sur tout le Maghreb et al-Andalus. Arrivé après une période de mauvaise gestion, Ubayd Allah s’est bientôt mis à augmenter les ressources fiscales du gouvernement en s’appuyant fortement sur les populations non-arabes, en reprenant l’impôt extraordinaire et en rendant hommage aux esclaves sans s’excuser. Ses députés Oqba ibn al-Hajjaj al-Saluli à Córdoba (Al-Andalus) et Omar ibn el-Moradi à Tanger (Maghreb) ont reçu des instructions similaires. L’échec des expéditions coûteuses en Gaule au cours de la période 732-737, repoussée par les Francs sous Charles Martel, n’a fait qu’augmenter la charge fiscale. L’échec parallèle des armées califales à l’Est n’apporta aucun soulagement fiscal à Damas.
LA RÉVOLTE EN MAGHREB
Le zèle des collecteurs d’impôts omeyyades a finalement brisé la patience berbère. Selon les instructions d’Ubayd Allah ibn al-Habhab pour extraire plus de revenus des Berbères, Omar ibn al-Moradi, son vice-gouverneur à Tanger, décida de déclarer les Berbères dans sa juridiction un «peuple conquis» et par conséquent se saisit de La propriété berbère et les esclaves, selon les règles de la conquête, le «cinquième calife» était encore dû à l’État omeyyade (les rapports alternatifs rapportent simplement qu’il a doublé leur tribus).
La seule question était le timing. L’occasion se présenta vers la fin de 739 ou au début de 740, lorsque le puissant général Ifriqiyen Habib ibn Abi Obeida al Fihri, qui avait récemment imposé son autorité sur la vallée du Sous au sud du Maroc, reçut des instructions du gouverneur de Kairouan Ubayd Allah. grande expédition à travers la mer contre la Sicile byzantine. Rassemblant ses forces, Habib ibn Abi Obeida a fait sortir le gros de l’armée Ifriqiyenne du Maroc.
Dès que le puissant Habib fut sauvé, Maysara rassembla sa coalition d’armées berbères, la tête rasée à la manière de Sufri Kharijite et avec Qura’nic dans les écritures attachées à leurs lances, et les fit descendre sur Tanger. La ville tomba bientôt entre les mains des rebelles et le gouverneur détesté Omar al-Moradi fut tué. C’est à ce moment que Maysara aurait repris le titre et les prétentions d’amir al-mu’minin («Commandeur des croyants» ou «calife»). Laissant une garnison berbère à Tanger sous le commandement du converti chrétien Abd al-Allah al-Hodeij al-Ifriqi, l’armée de Maysara a dévasté l’ouest du Maroc, augmentant ses rangs avec de nouveaux adhérents, des garnisons omeyyades écrasantes depuis les détroits jusqu’aux Sous. L’un des gouverneurs locaux tués par les Berbères était Ismail ibn Ubayd Allah, le fils même de l’émir de Kairouan.
Il est commun d’appeler 742 ou 743 la «fin» de la Grande révolte berbère, après l’échec des armées berbères à s’emparer de Kairouan ou de Córdoba. Mais l’occupation berbère du Maroc, ainsi que les parties occidentale et centrale du Maghreb al-Awsat (Maghreb central, Algérie contemporaine), se poursuivront, conduisant à l’établissement de l’état Barghwata dans le Tamesna en 744, l’Etat d’Abu Qurra à Tlemcen en 742 et l’émirat Midrarid à Sijilmassa en 758, tandis que la prise arabe durera au-dessus d’Al-Andalus et de l’Ifriqiya, y compris la partie orientale de l’Algérie moderne.
Plus tard, les dynasties non-berbères sont arrivées au pouvoir avec le soutien des Berbères, comme les Rustamides, une dynastie d’origine perse qui, en 761, établit un imamat sur la région de Tahert, dans l’Algérie moderne, et les Idrissides chérifiens au Maroc, 789 considéré comme la dynastie fondatrice de l’État marocain moderne.
