Un des princes d’Al Andalus a appelé l’aide africaine. En 1072, Alphonse VI avait réuni les couronnes de Castille, Léon et la Galice ont entamé une vigoureuse campagne de conquête de la péninsule musulmane. Les « rois du parti », chacun des maîtres de sa ville, ne pouvaient opposer une résistance efficace. Au début, Ibn Tashfin a rejeté l’appel à l’aide des dirigeants, mais il en a pris bonne note lorsqu’Alfonso s’est emparé de la grande ville de Toledo, l’un des centres intellectuels de l’Espagne musulmane.
Le roi de Séville, Al Mutadid, a envoyé un appel à l’aide, bien que certains de ses conseillers aient objecté que les Almoravides étaient des barbares grossiers. Soi-disant, il a répondu: « Je ne souhaite pas que mes descendants soient étiquetés comme l’homme qui a livré l’Andalousie en proie pour les infidèles; je n’aime pas que mon nom soit maudit dans chaque chaire; et, pour ma part, je préférerais un chamelier en Afrique qu’un porcin en Castille. «
Les Almoravides sauvèrent Séville et le reste de l’Espagne islamique. En 1086, Ibn Tashfin fit traverser le détroit par ses troupes, captura Algésiras à son souverain musulman et, le 23 octobre, 1086 arrêta l’avancée castillane à Zallaca, au nord-est de Badajoz. Ibn Tashfin a ensuite quitté la péninsule.
Dans les quatre ans, il était rentré. Les rois du parti ont continué à se quereller, laissant la voie ouverte à une nouvelle avance chrétienne, et la moralité laxiste et le manque de respect de la loi islamique à Al Andalus avaient horrifié Ibn Tashfin. Les Andalous cultivés ont peut-être pensé à lui et à ses partisans comme de simples barbares, mais il les considérait comme des infidèles risquant le territoire islamique. En 1190, il obtint une fatwa, opinion religieuse des érudits de Fès, lui donnant le pouvoir de renverser les dirigeants musulmans de la péninsule parce qu’ils étaient irréligieux, s’étaient alliés à des chrétiens et avaient imposé des taxes illégales. C’était sa tâche de protéger l’islam.
La plupart des petits États andalous se sont effondrés rapidement, car leurs dirigeants étaient trop faibles pour s’opposer à lui. Au moins certains de leurs sujets pensaient pour les Almoravides, non pas comme des barbares, mais comme des religieux qui les soulageraient à la fois des impôts excessifs et de la menace chrétienne. En 1100, seule Saragosse résiste et les Almoravides dirigent l’Espagne à Alger. Une fois de plus, les régions peuplées de la Méditerranée occidentale étaient unies sous un seul souverain, mais si cela ressemblait à l’époque romaine, à première vue, la situation était tout à fait différente. les limes avaient disparu et le centre politique était Marrakech, où il n’y avait pas de tradition d’un État à grande échelle.
